アンコールワットを巡る旅［前編］

特集記事アンコールワットを巡る旅［前編］

早朝5時に集合し、アンコールワットに向かうのがアンコール遺跡観光の定番。この時間が1日のうちで最も人が多いと言っても過言でないぐらい、参道は人でいっぱい。アンコールワットの中央祠堂(真ん中の高い塔)の真上に昇る日の出を参拝しようと場所を取る人、池に反射するアンコールワットと太陽を写真に収めようと陣取る人、座り込んで瞑想する人、線香を立てる人、様々な人がいますが、取材時(2023年3月)、そのほとんどが欧米人でした。かなり歩くので、歩きやすい靴で行きましょう。朝はまだ涼しいので快適。

アンコールパスについて

ユネスコ世界遺産に指定されているアンコール遺跡群。アンコールワット、アンコール・トム、タ・プロームなど周辺には20以上の遺跡がありますが、入場するにはアンコールパスというチケットが必要になり、1日券($37)、3日券($62)、7日券($72)があります。アンコールワット、アンコールトムのように大きな遺跡はゆっくり観るとそれぞれ2時間は必要。郊外にある遺跡も観たい場合、1日では回り切れないので、3日券がおすすめです。有名どころだけ抑えて、あとは街ぶらしたり、ちょっと良いホテルで過ごしたり、という方は1日券でOK。また、シェムリアップツアーは、アンコール遺跡公式ガイドと共に回るのが一般的。見どころを教えてくれ、危険な場所や歩きにくい場所も把握しているので、とても助かります

アンコールトムの見どころのひとつ。壁に象が描かれた「象のテラス」から、高さ6メートルの「ライ王」のテラスまで、およそ300メートルほど歩いて見学します。日陰がないので、帽子や日傘を忘れずに。テラスと呼ばれるだけあって高台になっており、王族が凱旋行進する軍隊を眺めた場所だと言われています。ライ王のテラスの壁には阿修羅や、ナーガ、ガルーダなどがハッキリと掘られており、貴重な歴史文化財となっています。

三島由紀夫最後の戯曲「ライ王のテラス」の舞台にもなったこちらの遺跡。ライ王のテラス最上部にはライ王と思われる彫像が有りますが、こちらはレプリカで、本物はプノンペン国立博物館に収蔵されています。なぜ「ライ王」と呼ばれるのか?諸説ありますが、元々はヒンズー教の死の神「ヤマ」の彫刻であり、それが苔むしていくにつれ、ライ病(ハンセン病)に倒れた王族を連想させ、現地の人々がライ王と呼ぶようになったという一説も

1軒目はシリヴァンコンセプトストアというセレクトショップ。メンズとレディースのアパレル製品を扱っており、カンボジアブランドを中心に集めているそう。涼しげな素材の半そでシャツや、お洒落なオールインワン,シェムリアップらしいチェックのスカーフなど、掘り出し物が見つかりそう。2階はセールコーナーになっていました。実は近所(Kandal Village)に本店があって、そちらの方が品揃えが良いそうなので、時間がある方はぜひ立ち寄ってみて。

「持続可能なブランド」をコンセプトに、リサイクル素材をアップリサイクルさせたブランド。中でもプラスチックをリサイクルしたIKIコレクションが有名。丈夫で使いやすく、色あいも絶妙でリピ買いする人が続出。また、軽くてかわいいネット素材のバッグやポーチ、眼鏡ケースなどもおすすめ。自分用、お土産に、つい長居してしまうショップです。空港に支店がありますが、在庫は圧倒的にこちらのショップの方が多いそう。商品はWEBサイト SMATERIA をご参照ください。

世界遺産の街には魅力的なホテルが沢山あります。インターナショナルブランドも良いけれど、今回は老舗のローカルブランド「ソカ・アンコール」をご紹介します。プールを囲むように建てられたゲストルームは十分な広さがあり、全室バスタブが付いています。リゾートホテル感があり、ロビーもゴージャス。近所にレストランやカフェが入るモールやスーパーマーケットもあって便利。中心地からは少し離れますが、系列ホテル「Sokha Siem Reap Resort & Convention Center」もおすすめ。

アンコールワットを巡る旅に欠かせないのが、伝統舞踊鑑賞。タイともバリ島とも似て非なる、ご当地クメールのダンスショーです。アプサラとはラーマヤナ物語に登場する女神の名前。遺跡の壁画にも踊る女神の姿が度々登場します。室内席最大200名収容、舞踊団と楽団のレベルが高く、ビュッフェが美味しいアマゾンアンコールレストラン。コロナ禍以降、欧米人の観光客が戻ってきたこともあり、とても賑わっていました。